当液压油缸内的油液混入空气后，便会使活塞的动作产生爬行或颤抖等反常现象。

这些反常现象一部分是由于油中的空气影响，一部分是由于流量控制阀的跳跃现象和液压缸的密封所引起的。特别是在机床等动力头进给液压缸中，排气问题更应引起重视。

一般，排气装置应当装在液压回路的最上部，但不一定设置在液压缸上，然而，在选定液压油缸时，对于排气装置的需要与否或需要时应安置在液压油缸的哪一部位，必须指明。

还有，在锻压机械类设备中，液压油缸是竖直安装的，在这种状况下，空气的影响不仅导致动作速度的反常，而且往往因高压行程的绝热压缩，而使密封烧坏。

在这类竖直安装的液压缸中，为使空气容易排出，可将排气装置焊接在活塞下部的缸筒处，或采用装在活塞内部的卸荷阀，这种装置当液压缸到达行程终点时可使液压装置卸荷，又可兼做排气装置。